[전국기자협회=구충모 기자]  국립외교원은 국제정세에 능동적인 대응을 위한 역략있는 외교 안보 인재 전문인 양성과 국가의 중장기 외교정책의 연구개발에 관한 사무를 관장하는 외교부 소속기관이다.

​

​

​

​

외교안보연구원의 후신으로 2012년 3월 1일개편  설립되어 ​제5대 김준형 원장에 이어 홍현익 신임원장이 2021년 8월 12일 금일부터 새로운 임기가 시작된다.

​

​

외교부 소속 기관으로 차관급 원장은 국가의 외교정책 제안과 개발 외에도 전문 외교인력 양성이라는 막중한 책임이 있는 자리다. 그 자리에 미군을 만명 정도 감축하고  한미연합 훈련을 안해도 된다'는 인식을 가진 자가 현 정부의 국립외교원장 인사로 임기를 시작한다.

​

​

세종연구소 수석연구원을 하다가 지난해 8월 '미중갈등과 한국의 외교안보 대응전략'이라는 보고서의 관련영상에서 '한국이 재래식 전력으로 북한을 능가한다'며 현 2만8500명 수준의 주한미군이 과대하게 배치되어 있는 상황에서 만명 정도의 미군을 감축해도 좋다는 취지의 발표자로 알려져 파문이 예상된다.

​

​

​

홍현익 신임 국립외교원장은 당시 '우리의 자주성을 늘리고 한국군의 임전무퇴 정신을 강화해 남북관계 한중관계를 개선하면 미국의 방위비 분담금 증액을 해주지 않는 정책을 세울 필요도 있다'고 말했다.

​

​

​

홍현익은 외교원장 내정 후에도 '한미연합 훈련을 하지 않아도 된다'는 취지의 발언을 하여 각 계의 우려를 낳아 왔다. 우리가 훈련하는데 북한은 안된다는 것은 상식적이지 않다'고 하여 재래식 훈련이 아닌 비대칭 핵무기 장사정포 등의 무력 도발을 정당화 하는 듯한 발언도 서슴치 않았다.

​

​

국립외교원장이 정권의 코드맞추기와 집권 말 전리품 나눠 주듯한 인사에 대한 비판과 우려의 목소리가 나오는 대목이다. 박지원 국정원장의 국회발언 등을 포함해 현 정부의 대북관을 엿볼 수 있는 주한 미군 1만명 감축 발언을 지켜 보는 북한의 입장은 어떨까?​

​

​

홍현익 신임 국립외교원장