[전국기자협회=구충모 기자]  2012년 2월 4일 목요일은 대한민국 모든 분야의 전 국민의 관심이 온통 대검찰청으로 나타난 윤석열의 입에 쏠렸다.

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봄을 알리는 절기를 지나 입춘대길​ 立春大吉 - 건양다경 建陽多慶 경칩을 앞둔 날 검찰총장 윤석열은 '상식과 정의가 무너지고 있다' '내 역할은 여기까지다'라며 사실상 문재인정부에서 누리던 지위를 스스로 내려왔다.

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자신을 지명했던 대통령에 대한 선언적 의미를 담고 있는 말은 두고두고 정치권의 불씨가 될 수 있다. 뚝심과 배짱 그리고 두드릴 수록 커지던 그의 존재감은 버티기로 임기를 채울 것이라는 관측도 있었다.

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법과 원칙에 상식과 정의가 바로 통하는 사회'라는 말을 남기고  조직을 떠났다. 왜 지금 일까? 검찰을 벗어난 그는 무엇으로 살까..

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임면권자인 대통령은 그의 사의 표명 1시간만에 사의를 수용하고 사퇴파동으로 물의를 일으켰던 신현수 민정수석과 함께 면직처리했다. 윤 총장의 임기는 7월만까지라 100일 정도만 버티면 모양새를 갖춘 퇴임을 준비할 수 있었는데 왜 지금 사퇴일까?

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전날 3일(수) 대구고검을 방문한 윤 총장은 '우리 사회가 오랜 세월 쌓아 올린 상식과 정의가 무너지는 것을 더 이상 지켜보기 어렵다'는 말로 사퇴를 암시하기도 했지만 윤 총장의 사퇴선언은 정치권의 파장을 불러올 것이란 예상이 만만치 않다.

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윤석열이 서울시장의 야권단일 후보를 외곽에서 지원하고 은둔의 시기를 거쳐 차기를 도모한다면 장외에서 그를 따르는 지지세력과 보궐선거 후 제3지대에서 큰 인물이 될 수 있는 잠재적 대권후보다.

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반대로 우리 정치사에서 제3지대에서 성공한 사례를 찿아볼 수 없고 검찰 재직 시 파란만장했던 그의 궤적에 흠이 드러날 경우 정치검찰의 끝판왕이라는 오명을 쓸 수도 있어 결과적으로 야권의 분열을 야기할 것이라는 우려도 있다. ​

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문재인 대통령은 기다렸다는 듯 즉각 윤석열 검찰총장의 사표를 수리했다. 신현수 민정수석의 사표도 동시에 수리했다. 검찰 스스로 거듭나지 못했던 결과에 대한 책임과 함께 외압을 견디기 힘들었을 그는 그렇게 검찰을 떠났다.

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자연인으로서의 ​누구 보다 검사스러운 삶을 살았던 그는 퇴임사에서 어느 자리에 있던 국민을 바라보고 정의로운 시선으로 법과 상식을 지켜나아가는 모습으로 살겠다'고 다짐했다.

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