[전국기자협회=구충모 기자] 2020년 9월 29일~ 2021년 1월 8일끼지 국립현대미술관 덕수궁관에서는 동양화가 박래현 삼중통역자 탄샌 100주년 특별전시가 계속 된다. 

박래현(1920년~1976년)은 평안남도 출신으로 경성사범대학 다녀 일찌기 고등교육을 마치고 일본으로 유학, 1940년 여자미술학교 사범과 일본화부에 입학 조기 졸업했다. 공부를 한 동양화가다. 

20세기 한국 현대미술의 거장 김기창(1913년~2001년) 화백 부인으로 올해 탄생 100주년을 기념하여 그 생애와 예술세계를 되돌아 보고 138점 유작들을 본다.

대중적으로 박래현 작가는 부군 김기창 화백 보다 널리 알려지지는 않았지만 예술적 동지로서 오히려 운보 김기창 화백에게 영감을 많이 준 것으로 알려지고 있다.

이번 전시의 부제인 삼중통역자 박래현'의 삼중통역자라는 말은 첫 째 청각 장애인이던 남편 김기창을 위해 영어 일어 한국어에 구화(수화)로 3중 통역을 했다고 해서 붙여진 애칭이다.

두 번째는 자신의 작품세계가 회화(동양화) 판화 그리고 태피스트리라는 세 가지 쟝르를 자유롭게 넘나들며 작품활동을 펼쳐 온 박래현의 일생을 표현하는 말이다.

세계여행과 추상 , 판화의 예술  오랜동안 붓으로 그리는 여백의 동양화를 하다가 뉴욕에서 판화를 만났다. 작품 '기원'은 인간의 시작 세상의 시작 그리고 혼돈의 시작을 표현했다.

'새벽' 삶' '희열의 상징' '가면' '계절의 인상' 등이 대표작이다. 미국에서의 유학시기에도 태피리스트로서의 작업은 계속된다.  퀄트나 조각보 처럼 수묵화에 농담을 주어 개개의 부위가 미묘한 조화를 이루어 다르게 보이는 등 지필묵으로 대표되는 특유의 표현까지 캔버스나 한지 화선지 등의 여백을 채워 작품으로 완성해 낸다.

귀국 후 한동안 손대지 않던 작업을 지 필 묵을 다시 꺼내 '연화' 석류' '어항' '고완' 작품' 5점은 판화에서의 실험을 회화에 접목시킨 결과로 박래현은 스스로 만족한다.

대개 20호 내외의 소박하고 검소한 작품으로 부부가 함께 두꺼운 장지에 화선지를 덧대고 동판화용 스프레이로 접합한 뒤 먹과 석채를 덧입히고 또 덧 입힌 작업으로 만들어낸 바탕은 판화는 광물의 오묘한 마티에르가 마치 오래된 고분벽화를 보는 듯한 신비한 기운을 준다.

1975년 완성한 박래현의 작품 '어항'은 1950년대 작품 '금붕어'와 동일한 소재였지만 금붕어의 활기가 보이지 않는 '어항'을 그렸다.

오랫동안 물갈이를 해 주지 않은 '어항'에는 금붕어가 자취를 감추었다.

박래현은 자신의 죽음을 예감한 것일까 미국을 잠시 다녀 오는 동안 간암 진단을 받고서도 '앞으로 무슨 그림을 그려야 할 지  어떤 작품을 남겨야 할 지 알것 같다'며 좋아했다고 한다.

친구가 보내 온 난초를 그려 달라던 남편 운보 김기창의 부탁으로 남긴 작품이 마지막 작품이 되었다. 김기창은 붓을 들고 그림을 그리다 보면 삶의 동기부여가 되어 회복하기를 바라는 마음에서 그림을 그려달라고 했다'고 회고 한다.

이러한 노력에도 우향 박래현 화가는 1976년 1월 2일 병세가 악화되어 성북동 자택에서 영면했다. 박래현의 작품은 남편 운보의 작품과는 달리 팔리지 않아도 될 자신만의 기하학적 관점에서 조형미를 가춘 소박한 작품들을 남긴 것이다.

박래현의 '노점' 1956년 작품