[전국기자협회=구충모 기자] 일제는 천황의 궁궐보전에 심혈을 기울였다. 그런데 정작 조선의 정궁인 경복궁 외에도 궁궐 창덕궁 창경궁과 종묘는 1932년 도로를 만들어 갈라 놓고 박람회 전시회 등을 열어 훼손하고 갈라 놓았다. 

일제가 1932년 갈라놓은 창경궁과 종묘길 율곡로가 12년간의 공사 끝에 기존의 도로를 지중화하고 상부를 녹지와 산책로 등으로 이어 90년만에 다시 만났다.

율곡로가 지하화 되면서 그 길 위를 정성껏 흙으로 덮어 두 궁궐과 종묘를 하나의 커다란 숲으로 조성되었다. 상암 축구장 보다 큰 규모다. 2010년 부터 시작된 창경궁과 종묘의 연걀 복원 사업은 긴 공사 끝에 22일(토) 부터 시민에 개방된다.

2010년 당시 오세훈 시장이 첫 삽을 뜬 '창경궁 종묘 연결 복원사업이 12년만의 결실을 보게 된 것이다. 돈화문 앞길에서 동대문 방향 율곡로가 원남동 로타리 초입 부터 2중 터널로 지중화 지하화 되어 흙으로 덮히는 상부를 산책로 등으로 조성하여 원래 하나의 궁궐이었던 창덕궁과 창경궁 본래의 모습을 뢰복ㅇ하게 된 쾌거다.

조선의 정궁인 경복궁의 동쪽에 있다하여 동궐으로도 불리웠던 창경궁과 창덕궁은 북악산 응봉에서 뻗어 내려 온 숲을 따라 종묘와도 이어져 조선의 위상을 그대로 간직하고 있었다. 

1931년 5월 창경궁 쪽으로 도로가 착공되면서 종묘의 유서깊은 담장이 헐리고 고유의 궁궐이 훼손되기 시작했다. 일제 조선총독부는 1912년 11월 도심에 바둑판 모형의 현대식 도로 29개를 놓는 경성 시구개수안을 발표하고 그 가운데 궁궐을 훼손했다.

산책로는 동궐과 종묘의 주된 수종으로 250여 그루의 소나무가 심어지고 500여 그루의 나무로 조경이 잘되어 사계절 고궁의 禮스러운 멋과 고즈넉한 도심 속의 고요를 만끽할 수 있게 되었다. 흙을 덮어 산책로를 만들고 주변의 보관해 두었던 돌을 쌓아 궁궐의 담장을 고풍스럽게 복원해 냈다. 경사스러운 일이다.