[전국기자협회=구충모 기자]  118년 전의 일본 식문화가 담긴 4부작 소설 '식도락'  (작가 무라이 겐사이 1864~1917)은 총 600여종의 방대한 일본 음식을 4부작으로 소개하고 있다.

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2020년 '봄' 편은  나왔고​ 지난해에 이어 '여름' 편이 지난달 출간에 이어 '가을 겨울' 편이 번역되어 출간을 준비 중이다. 한국어 번역작업 중인 번역가는 현제 동경대에서 박사과정을 밟고 있는 박진아(36) 선생이다.

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한 시대를 풍미한 음식문화는 그 사회의 문화수준과 전통을 담고 있다.  일본 메이지시대 1868~1912 의 일본과 현재 세계가 공통으로 통용되는 식문화는  그 사회의 전통과 문화를 이해한다는 의미도 담겨 있다고 ​할 수 있다.

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1903년작 일본  '식도락'​의 원작자인 무라이 겐사이는 식문화의 발전을 위해서는 '신선하고 건강한 식재료와 오염되지 않은 환경, 공정한 가공과 유통이 필요하다'고 강조했다. 지금도 다르지 않은 유익한 식도락의 기본이다.

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1903년 일본 호치신문에 연재된 소설 형식의 '식도락'은 순박한 시골청년 '오하라'와​ 당차게 요리 잘하는 '오토와'가 대부문의 요리를 소개하면서 이루어 가는 선맘선녀 한 쌍의 사랑이야기다.

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지금에 비하면 비참할 정도로 낮았던 메이지시대 여성들의 지위에 비추어 봤을 때 분명 '오토와'는 요리를 통해 남성들을 가르칠 정도로 흥미롭고  매력적​인 인물이었다. '식도락'의 '가을' 편은 내년에 출간 될 예정이며 '겨울' 편도 기다려진다.

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