[전국기자협회=구충모 기자]   1930년대의 가옥으로 당시 韓屋의 전형을 보여주는 민속사료적 가치를 지닌 건축물들이 의외로 많다.

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민병옥 가옥은 그 중 대표적인 건축물로 이 고택의 존재를 아는 사람이 거의 없었다. 서울시와 치른 오랜 소송 끝에 한옥에서 느낄 수 있는 외형을 보존한 채 현대식 설계로 공사를 마치고 레스토랑으로 개장하면서 한옥의 생명력이 살아 났다.

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서울 인사동길 경운동에 있는 민가다헌은 16년 동안 미국의 힐러리 클린턴을 비롯한 이탈리아 총리 아르헨티나 대통령 프랑스 대사 등 명사들이 찿았고 기업총수들은 물론 전현직 서울시장의 단골 만찬장소였다.

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​건축물은 정형화 된 도자기나 조각 조형물이 아니다. 그 공간의 완성은 시대를 이어가는 사람들의 변화와 욕구를 수용하면서 가치를 더해 간다.  고급 호텔 보다 한옥 스테이를 선호하는 외국인들은 동양의 문화를 고택에서 찿고 즐긴다.

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몇 해 전 서울시는 문화재를 보호한다는 명분을 내세워 민가다헌의 문을 닫았다. 문화유산에 대한 올바른 이해와 오랜 건축물에 대한 활용가치를 고려하지 못한 탁상행정이란 비난을 받았다.

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청와대와 세종로 그리고 북촌에 인근한 인사동길 경운동 민가다헌은 근대와 현대를 문화적으로 이어 온 동서양 교류의 상징이다. 디자인 컨셉 역시 외형의 고풍스러운 품격과 현대적인 감각으로도 떨어지지 않는 세련된 설계로 앞으로도 긴 세월을 두고 한국의 멋과 맛, 그리고 모두를 위한 소중한 공간으로 우리 문화의 사료적 가치를 만끽할 수 있는 신선한 생명력을 계속 유지해 가기 바란다.  ​

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