Q. 나를 소개해주세요.

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안녕하세요. 저는 '김병석'이라고 합니다. '독서모임'이 좋아서 회사를 차렸고, 많은 독서모임을 만들어 대한민국의 문화를 바꿔 나가는 게

제 '꿈'입니다. 직업은 청년 기업가죠.

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Q. 왜 독서모임일까요?

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사람들 간에 대화를 늘이고, 소통을 많이 하게 하기 위함이에요. 온라인 만남이 아니라 오프라인 대면 만남을 통해 사람들끼리

마음을 나눌 수 있는 대화 공동체를 만드는 것이 저의 목표입니다.

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Q. 왜 대면 만남을 통한 대화가 중요한가요?

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현대사회에 다양한 갈등들이 존재하는데, 예를 들면 계층 간 갈등, 성 갈등, 지역갈등, 학력 갈등 등이예요. 이를 해결하기 위한 물질적, 정신적 비용이 많이 발생해요. 온라인상에서 대화를 하다보니 서로를 지레짐작해서 판단해 발생하는 갈등들이 너무도 많아요. 온라인은 익명성이 보장되기에 그냥 대충 하고 싶은 말말 뱉어낼 수 있어요. 반면 오프라인, 대면을 통해 만나면 상대에 대해 자세히 알게 되고, 더 깊은 관계를 맺을 수 있다고 생각해요.

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인간의 삶 자체가 오프라인이기 때문에, 실제로는 만나서 얘기할 수 있는 사람이 중요해요. 2030 세대가 주 고객층인데,

이분들은 기존의 공동체 외에 대안 공동체가 필요한 거죠. 노동 공동체 외에 취미나 여가로 만날 수 있는 공동체가 반드시 필요해요. 그런 공동체가 있어야 100% 내면의 모습을 보여줄 수 있어요. 서로 관심사가 비슷한 사람들끼리 필요한 사람들끼리 만나서 다양한 주제로 얘기를 나눈다는 건 굉장히 의미가 있다고 보거든요.

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인간이라면 누구나 직접 만나서 대화하고 만나고 싶은 욕구가 있기 때문이에요. 오프라인 관계가 더 어렵잖아요. 온라인보다.

어렵지만 더 깊어요. 대면 만남을 통해 깊고 솔직한 관계들은 만들어 가려고 하는 거죠.

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Q. '독서모임'으로 창업을 시작한 계기는?

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청년정책을 만드는 정책 싱크탱크에서 잠시 일을 했었어요 청년들과 정치인들의 토론회를 만들어 기획하고 진행하는 일을 했었어요. 그 일을 했던 이유는, 세상이 조금 더 상식적으로 변했으면 좋겠다는 생각을 했어요. 좋은 정치인, 좋은 시스템, 좋은 정책이 있으면 세상이 더 좋아질 거라고 생각했었죠. 그런데 막상 가서 보니까, 좋은 정책이 있어도 정책 실행자가 정책에 대한 이해와 공감이 없으면 정책이 있으나 마나인 거예요.

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이걸 위에서 바꾼다고 해결될 문제가 아니었어요. 그때 정치를 통해서 세상을 바꿀 수 있을 거라는 게 한계가 있구나 생각했죠. 그래서 곰곰히 생각하다가 '독서모임'이 떠올랐어요. 그때 마침 제가 독서모임에 참여하고 있었거든요. 독서모임은 공부하고, 이해하고, 공감하게 만들거든요. 낯선 사람들끼리의 만남과 솔직한 대화가 바로 상호 '이해'의 시작이거든요.

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독서모임을 하면서 제가 느낀 좋은 점들을 많은 사람들이 나눴으면 좋겠다고 생각했어요. 누구나 독서모임을 참여하고 적응한다면 세상을 바꿀 수 있다고 믿은거죠.

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그래서 '기업형태로 독서모임을 서비스하자'고 다짐했어요. '기업형태로 만들다 보면 사람들이 많이 참여할 테니까. 이렇게 성숙한 시민의식 속에서 더 좋은 세상이 만들어질 거다'라고 생각한 거죠.

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Q. '대화상점'의 구체적 수익모델과 장치는?

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핵심은 누구나 쉽게 독서모임을 만들수 있는 플랫폼을 만드는 거예요. 사람들이 독서모임을 하기 위해서 필요한 세가지가 좋은책, 좋은리더, 좋은 질문인데 저희가 가지고 있는 이 정보를 오픈소스화해서 홈페이지에 공개하는거죠. 그러면 누구나 쉽게 독서모임을 만들수 있을거에요.

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'좋은 책 리스트 공유, 리딩 방식 오픈 소스화, 모임 내 질문 카테고리화'를 더 많은 사람들이 편리하게 독서모임에 참여하는 거죠. 그런 기대를 가지고 이 사업을 하고 있습니다.

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Q. 개선됐으면 하는 점이 있다면?

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아직은 많이 부족하다고 생각해요. 지금 가장 필요한 건 새로운 시스템이에요. 한 개의 시스템을 만들고 나면 또 하나가 필요하고, 또 만들고 나면 또 하나가 필요하더라고요. 이 부분이 가장 큰 고민이죠.

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Q. 독서모임 사업을 하면서 가장 뿌듯한 점은?

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저는 취미로 일을 하고 있다고 생각해요. 일 자체에 '즐거움'을 많이 느껴요. 제가 독서모임을 굉장히 좋아하는데, 많은 모임을 만들고 사람들은 만나는 게 좋아요. 그런데 거기서 돈까지 벌 수 있다면 더 좋으니까, 하다 보니 희망이 보여서 하고 있는 것 같아요. 그래도 버틸 수 있었던 건 이 사업이 가치가 있다고 생각해서죠. 맞아요. 중요한 건 '가치'에요.

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사실 가치는 눈에 보이지 않는 거예요. 그런데 만들어 낸 거죠. 저의 가치도 이 대화 상점에 제 가치가 투영돼 있기에 사람들이 이 가치를 사는 거거든요. 참여하는 사람들이 공감을 하는 거예요. 그렇기 때문에 내가 소중히 하는 이 가치를 사람들이 전파해주고 하기에 의미가 있는 거죠. 그게 바로 브랜드에요, 우리 회사만의 브랜드 가치가 있는 거죠.

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Q. '대화상점'만의 차별점이 있다면?

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잊어버렸던 공동체를 찾아주는 거죠. 다른 모임과 다른 점은 그 사람 자체가 중요해요. 모임 안에서 내가 뭔가 잘났다 뽐내지 않아도 되는 거예요. 그 사람이 누구이건 중요하지 않고, 그 사람과 대화가 통하면 누구나 친구가 될 수 있죠.

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또한 대화상점에는 다양한 독서리더분들이 있는데, 그분들과 파트너십을 맺어 모임들을 진행하고 있어요. 참여자분들이 이런 말을 많이 하세요. "힘든 일을 겪고 여기에 일주일에 1번 왔을 때, 내가 살아있다고 느낀다"고.

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실제로 회사가 망할 뻔한 적이 많아서 '망할지도 몰라요' 얘기하면, 참여자분들이 저보다 더 안타까워하고 도와주려고 해주세요.

이 회사의 가치를 알아주는 분들이 점점 늘어나는 거죠.